Actueel

Fietsmobiliteit centraal tijdens studiebezoek Letland

06-10-2023

Vanuit het kenniscluster Mobiliteit is onze collega Erik Klok naar Letland afgereisd voor een interessant studiebezoek. Samen met de Dutch Cycling Embassy en de gemeente Amsterdam ging hij naar Riga en kuststad Liepaja om de stand van zaken te bekijken en kennis te delen op het gebied van de fiets met onze Letse vakgenoten.

Een delegatie van de net opgerichte fietsafdeling van de stad Riga bezocht vorig jaar Nederland. Als lid van de Dutch Cycling Embassy deelden we toen vanuit Roelofs de kennis op het gebied van veilige fietsinfrastructuur met hen. Erik Klok, senior adviseur mobiliteit en energie bij Roelofs, leidde de delegatieleden rond door Amsterdam en toonde de mooie fietsprojecten waar onze hoofdstad aan werkt.

Naar aanleiding van de goede ervaringen, vroeg de stad Riga ons dit keer om naar Letland te komen. Dit alles in het kader van de European Mobility week. Door de goede contacten van de Nederlandse Ambassade met de stad Liepaja kon het worden gecombineerd met een bezoek aan deze stad.

Fietsplannen Riga

Riga is de hoofdstad en veruit grootste stad van Letland. Er liggen mooie fietsplannen klaar om gerealiseerd te worden, maar de uitwerking en uitvoering gaat soms lastiger dan gehoopt. Erik vertelt: “Op de eerste dag van het bezoek kregen we een korte rondleiding door de stad, waar we het prachtige middeleeuwse en 19^e eeuwse deel van het centrum zagen. Dit uiteraard vanaf de fiets. Daarnaast ontmoetten we het hoofd van de afdeling stedelijke ontwikkeling. De dag werd afgesloten met een diner op de residentie van de Nederlandse Ambassadeur, gevestigd in een historisch pand langs de rivier Daugava”.

“Een erg waardevolle ervaring!”

De laatste dag van het bezoek stond in het teken van de plannen die Riga heeft op het gebied van fiets en de uitdagingen die ze daarbij nog hebben. “In het prachtige weer fietsten we dit keer langs de fietsinfra die er al ligt en de projecten die in realisatie zijn of op de planning staan. Ter plekke kon gelijk worden besproken welke vragen er nog waren en hoe we dat in Nederland zouden oplossen. Een erg waardevolle ervaring!”

Na een lunch met de ambassadeur volgde een seminar op de technische universiteit van Riga. Daar ging Erik, samen met een lokale fietsactivist, in op vragen en mythes die er leven over veilige fietsinfrastructuur in Letland (en Nederland).

Liepaja

Liepaja is de derde stad van Letland, maar telt ‘slechts’ 70.000 inwoners. De stad is compact, ligt aan zee en is nagenoeg vlak, wat het ideaal maakt voor de fiets. De gemeente realiseert zich dit ook en heeft al flink geïnvesteerd in fietsinfra, zowel in fietspaden als stallingsmogelijkheden. Dat wil echter niet zeggen dat hier geen uitdagingen liggen, met name daar waar het fiets- en autonetwerk bij elkaar komen of elkaar kruisen. Ook hier is ‘on-the-spot’ naar verbetermogelijkheden gezocht tijdens een fietstocht.

‘s Middags volgde ook hier een bredere bijeenkomst met verschillende geïnteresseerden uit de stad. Erik ging hier in op plannings- en ontwerpprincipes voor veilige fietsinfrastructuur en nam deel aan de afsluitende paneldiscussie met vragen uit het publiek. Ook hier bleek de fiets behoorlijk te leven en was het duidelijk dat er voor de gemeente nog het één en ander te doen is om de rol van de fiets in de ambitie voor een Klimaatneutrale stad in 2030 te vergroten.

Vervolg

Al met al een goede ervaring en mooi om te zien dat er ook in Letland hard wordt gewerkt aan duurzame en actieve mobiliteit. Hopelijk kunnen we in de toekomst vanuit ons kenniscluster blijven meedenken en/of kan een tweede bezoek bijdragen aan nog betere plannen en ontwerpen op het gebied van fietsmobiliteit.

Foto’s: Dutch Cycling Embassy (Shelley Bontje)